Meppel aan het water

Meppel ligt in de provincie Drenthe, op de plek waar vrijwel al het water uit het zuidwesten van de provincie samenkomt in het Meppelerdiep. De stad telt ruim 32.000 inwoners, en de hele gemeente met de omliggende dorpen ruim 36.800. Al vanaf de zeventiende eeuw groeide de plaats uit tot een belangrijk overslagpunt voor turf, met grachten en vaarten die het centrum doorkruisen. Vanuit de stad vaar je via het Meppelerdiep zo naar Zwartsluis en het Zwarte Water. Volg via Jouw Haven al het nieuws over jachthavens, watersport en vaarevenementen in de gemeente Meppel.

Ligging en bereikbaarheid aan het water

De gemeente ligt in de provincie Drenthe, op het punt waar de Hoogeveense Vaart en de Beilerstroom samenkomen en verder stromen als het Meppelerdiep. Dit diep is bevaarbaar voor schepen tot 2.000 ton en vormt al eeuwenlang de verbinding tussen zuidwest-Drenthe en het Zwarte Water bij Zwartsluis, en van daaruit met de voormalige Zuiderzee. De plaats werd voor het eerst genoemd als Meppele in een bisschoppelijke oorkonde uit 1141, maar kreeg pas in 1809 stadsrechten, veel later dan menige andere Drentse of Overijsselse waterstad. De vroegste bewoning ontstond op de plek waar alle beken en stromen uit zuidwest-Drenthe bijeenkwamen, wat de plaats vanzelf tot een natuurlijk overslagpunt maakte.

Meppel grenst aan Steenwijkerland, waarmee het via het Meppelerdiep en de Wetering rechtstreeks is verbonden. Na 1625, toen de grootschalige turfwinning in zuidwest-Drenthe op gang kwam, groeide de plaats snel: er werden nieuwe vaarten gegraven en bestaande grachten verbreed om de turf via het water te kunnen afvoeren. Waar eerst vooral schepen met turf voor Amsterdam en de rest van Holland voer, ontwikkelde zich later ook handel in landbouwproducten en, dichter bij onze tijd, een bescheiden recreatievaart die inmiddels een vaste plek in het stadsbeeld heeft.

Bezienswaardigheden in Meppel

Aan het Kerkplein staat de Grote of Mariakerk, met een toren die teruggaat tot de vijftiende en zestiende eeuw. Bij de oude haven in het centrum liggen twee herbouwde molens, De Vlijt en De Weert, vlak bij een sluis met ophaalbrug en een rij oudere schepen die er permanent afgemeerd liggen. De Vlijt is in de eenentwintigste eeuw herbouwd op de fundering van een molen uit 1859, nadat de oorspronkelijke kap en romp in de jaren dertig en zestig van de vorige eeuw waren verdwenen; sinds de herbouw maalt de molen weer, tegenwoordig onder meer mosterd.

In het Wilhelminapark, in 1914 ontworpen door de bekende tuinarchitect Leonard Springer, ligt een vijver die destijds door werklozen werd gegraven, met een negentiende-eeuwse theekoepel aan de rand van het riviertje de Reest. In de twintigste eeuw zijn enkele grachten die vroeger dwars door het centrum liepen gedempt en zijn ophaalbruggen deels vervangen door vaste bruggen, maar het karakter van een echte vaartstad is goed bewaard gebleven. Wandel je vanaf het station richting het centrum, dan loop je al snel langs een van de vele bruggetjes die de smalle grachten overspannen.

Gezellige Horeca aan het Water

Aan het Prinsenplein, een van de gezelligste pleinen van het centrum, zit Grand Café Sons & Daughters, met een verrassende terrastuin aan de achterzijde. Rond dezelfde pleinen en grachten vind je tal van andere terrasjes waar het ‘s zomers goed toeven is na een dag varen, van eenvoudige eetcafés tot een enkele wijnbar.

Waarom Overnachten in een Jachthaven in Meppel?

Bij Jachthaven Meppel en Gemeentelijke Passantenhaven Meppel lig je op loopafstand van de oude haven, de molens en het centrum, en toch op een knooppunt van vaarwater richting Zwartsluis, de Kop van Overijssel en Drenthe. Beide liggen op loopafstand van het station, wat een ligplaats in Meppel ook praktisch maakt voor wie de boot een tijdje wil achterlaten en de trein verder pakt.

Wie liever zelf het water op gaat, kan vanuit beide havens zo de vaart op richting het Meppelerdiep en verder. Overdag verken je de grachten en het Wilhelminapark te voet, ‘s avonds eet je op een van de terrassen rond het Prinsenplein. Voor passanten die Drenthe en de Kop van Overijssel in één tocht willen combineren, is een ligplaats hier dan ook een logisch startpunt: in een paar uur vaar je richting het Zwarte Water en de IJssel, of juist landinwaarts de Drentse vaarten en kanalen op.