Middelburg aan het water

Middelburg is de hoofdstad van Zeeland en ligt midden op het eiland Walcheren. De gemeente telt ruim 50.000 inwoners en is daarmee de grootste stad van de provincie. In de Gouden Eeuw was de stad de vestigingsplaats van de Kamer van Zeeland, de op één na machtigste kamer van de VOC, en werden in de stadshavens honderden Oost-Indiëvaarders gebouwd. Rond de historische Kinderdijk-haven, met zijn eeuwenoude VOC-pakhuizen, liggen nu de terrasjes en de jachthaven van de stad. Volg via Jouw Haven al het nieuws over jachthavens, watersport en vaarevenementen in de gemeente Middelburg.

Ligging en bereikbaarheid aan het water

De gemeente ligt in de provincie Zeeland, midden op het eiland Walcheren. Middelburg kreeg al in 1217 stadsrechten en groeide daarna snel uit tot handelsstad: in de zeventiende eeuw telde de stad naar schatting 20.000 tot 25.000 inwoners, een aanzienlijk aantal voor die tijd. Rijke kooplieden bouwden in die periode de imposante grachtenpanden die nu nog het straatbeeld van de binnenstad bepalen.

De stad grenst aan Vlissingen en Veere, de twee andere gemeenten op Walcheren, en is via het Kanaal door Walcheren rechtstreeks verbonden met de Westerschelde bij Vlissingen en het Veerse Meer bij Veere. Dat maakt het eiland voor de recreatievaart een compact gebied waar getijdenwater, een afgesloten meer en een historische binnenstadshaven dicht bij elkaar liggen. Het Kanaal door Walcheren, gegraven in de negentiende eeuw, doorsnijdt het eiland van noord naar zuid en verbindt zo in feite de drie Walcherse havensteden met elkaar.

Bezienswaardigheden in Middelburg

Het middelpunt van de stad is de Abdij, tot 1574 een klooster en later eeuwenlang de zetel van het provinciaal bestuur. Het complex bestaat uit twee kerken, een abdijplein, de kloostergang en een kloostertuin, en werd na zware verwoesting door bombardementen in 1940 volledig gerestaureerd. Het complex is daarmee zowel getuige van de rijke geschiedenis van de stad als van de wederopbouw die daarop volgde. De abdijtoren, de negentig meter hoge Lange Jan, is in de zomer te beklimmen via 207 treden en biedt dan uitzicht over de hele stad en omliggende Zeeuwse eilanden.

Aan het Damplein, genoemd naar de dam die ooit de haven afsloot, liggen tegenwoordig gezellige cafés en restaurants. Op de VOC-scheepswerf van de stad werden tot de opheffing in 1798 in totaal 336 Oost-Indiëvaarders gebouwd, een geschiedenis die je nu nog terugziet in de rijke gevels langs de Lange Delft, de Vlasmarkt en de Londensekaai. De haven achter de Kinderdijk, met zijn karakteristieke opslagpanden, herinnert nog het meest direct aan die tijd van wereldhandel.

Aan de Markt staat het laatgotische stadhuis, waarvan de bouw al in 1452 begon en waarvan de rijk versierde natuurstenen gevel dateert uit 1512-1514, met beelden van de graven en gravinnen die ooit over Zeeland regeerden. Het gebouw geldt als een van de belangrijkste monumenten van Nederland en wordt de komende jaren gerestaureerd. Direct ernaast lag ooit de Vismarkt, waar eeuwenlang de vangst van de Zeeuwse vissersvloot werd verhandeld en die nu nog als plein een rustpunt in de binnenstad vormt.

Gezellige Horeca aan het Water

Rond de historische Kinderdijk-haven, waar de eeuwenoude Spijkerbrug het water overspant, zit Het Packhuys, gevestigd in een monumentaal pakhuis met een gezellig terras aan het water. Vlakbij, in het clubhuis van de jachthaven, zit eetcafé De Kemel, in een van de vijf bewaard gebleven VOC-pakhuizen aan de Kinderdijk, waarvan het pand uit 1700 dateert en nog altijd de originele houten balkenconstructie toont.

Waarom Overnachten in de Jachthaven van Middelburg?

Bij Jachthaven Oranjeplaat lig je op steenworp afstand van de historische binnenstad, de Abdij en de Lange Jan, en toch rechtstreeks verbonden met het Kanaal door Walcheren richting Vlissingen en Veere.

Overdag beklim je de Lange Jan of struin je door de VOC-geschiedenis van de stad, ‘s avonds eet je op het water bij de Kinderdijk, waar de historische panden een sfeer geven die je in weinig andere jachthavens tegenkomt. Voor passanten die Walcheren in één tocht willen combineren met de Westerschelde en het Veerse Meer, is een ligplaats hier dan ook een uitgelezen uitvalsbasis, met de rust van het Zeeuwse platteland en het strand van Vlissingen allebei op fietsafstand.