Meierijstad aan het water

Meierijstad is de grootste gemeente van Noord-Brabant qua inwoneraantal, ontstaan in 2017 uit de samenvoeging van Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel. Watersporters leggen aan bij W.S.V. Veghel aan het Heilig Hartplein, een kleine passantenhaven op loopafstand van het centrum, pal aan de Zuid-Willemsvaart. Huize Henkenshage in Sint-Oedenrode diende tijdens Operatie Market Garden in 1944 als hoofdkwartier van de Amerikaanse 101st Airborne Division, en het koor van de Sint-Martinuskerk dateert zelfs al uit 1498. Ook Het Gasthuis in Schijndel, een voormalig kloostercomplex uit 1933, getuigt van de rijke geschiedenis van de streek. Volg via Jouw Haven al het nieuws over jachthavens, watersport en vaarevenementen in de gemeente Meierijstad.

Ligging en bereikbaarheid

Meierijstad ligt in Noord-Brabant en ontstond op 1 januari 2017 uit de samenvoeging van Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel. Met ruim 79.600 inwoners is het een van de grotere gemeenten van de provincie; tot de vorming van Altena in 2019 was Meierijstad zelfs de gemeente met het grootste landoppervlak van Noord-Brabant. Veghel vormt de kern met het gemeentehuis, terwijl de gemeenteraad vergadert in het voormalige raadhuis van Sint-Oedenrode.

Watersporters leggen aan bij W.S.V. Veghel aan het Heilig Hartplein, een kleine passantenhaven die sinds 2000 bestaat en open is van 1 april tot 1 november. Je ligt er op loopafstand van het winkelhart van Veghel, met stroom en water op de steiger en leenfietsen voor wie de stad verder wil verkennen. De haven ligt direct aan de Zuid-Willemsvaart, niet ver van buurgemeenten Oss en Laarbeek.

Bezienswaardigheden

In Sint-Oedenrode staat Huize Henkenshage, een voormalige versterkte hoeve die in de 14e eeuw bekendstond als “Strijpe”. In 1818 kocht diplomaat Christiaan Bangeman Huygens, die van 1825 tot 1832 gezant was in Washington D.C., het pand; in 1850 gaf Peter Jacob Girard de Mielet van Coehoorn het zijn huidige vorm als buitenplaats. Tijdens Operatie Market Garden in september 1944 diende Henkenshage als hoofdkwartier van de Amerikaanse 101st Airborne Division. Tegenwoordig is het een trouw- en evenementenlocatie. Het pand wordt vaak voor een echt kasteel aangezien, terwijl het eigenlijk een herenhuis met middeleeuwse kern is.

Vlakbij, aan het Kerkplein, staat de Sint-Martinuskerk: het koor dateert al uit 1498 en is een overblijfsel van de middeleeuwse Sint-Odakerk, terwijl de rest van het gebouw in 1912 in neogotische stijl werd opgetrokken. In Schijndel getuigt Het Gasthuis, een voormalig kloostercomplex van de Zusters van Liefde uit 1933, van een ander hoofdstuk uit de streekgeschiedenis: tijdens de beschietingen van 1944 boden de zusters er onderdak aan gewonde en gestrande soldaten. Na het vertrek van de laatste zusters in 2000 werd het complex herontwikkeld tot een combinatie van wooncomplex en buurthuis, waar nu onder meer een filmclub en dansoefeningen worden georganiseerd.

Horeca en lokale smaak

De drie voormalige gemeenten hebben elk hun eigen karakter behouden: Veghel als handelsstad aan het water, Schijndel met zijn kloostergeschiedenis, en Sint-Oedenrode met zijn middeleeuwse kern rond het Kerkplein. De streek bracht ook bekende sporters voort: dressuurkampioene Anky van Grunsven, geboren in het dorp Erp binnen de gemeente, won negen Olympische medailles, en voetballer Earnie Stewart, geboren in Veghel, speelde internationaal voor de Verenigde Staten en is tegenwoordig actief in de Amerikaanse voetbalbond. Ook architect Winy Maas en jazzbassist Hein van de Geyn hebben wortels in de streek.

Na een dag op het water vind je in het centrum van Veghel volop terrassen en eetgelegenheden, met Schijndel en Sint-Oedenrode als rustiger alternatief op fiets- of rijafstand.

Waarom hier varen en overnachten

De combinatie van een laagdrempelige passantenhaven vlak bij het centrum, de Zuid-Willemsvaart als vaarroute en de rijke geschiedenis van de drie kernen maakt Meierijstad een aantrekkelijke tussenstop. Vanaf de ligplaats aan het Heilig Hartplein ben je zo in de winkelstraten van Veghel, en met de auto of fiets snel bij Henkenshage of de Sint-Martinuskerk.

Voor wie Oost-Brabant per boot wil combineren met kastelen, kloosters en een gemoedelijke haven, is W.S.V. Veghel een logische stop tussen Oss en Laarbeek.