200 Myls SOLO: 85 solozeilers op een prachtig najaarsavontuur van 200 mijl

LELYSTAD – De 200 Myls SOLO is weer onderweg: sinds woensdagochtend zeilen 85 schippers helemaal alleen over het Markermeer, het IJsselmeer en voor een deel zelfs over de Waddenzee en de Noordzee. Tot zondagmiddag leven ze op hun eigen ritme van wind, slaap en koffie aan boord, om vóór twaalf uur weer over de finishlijn bij Lelystad te glijden.

Het is inmiddels de 31e editie van dit bijzondere najaarsevenement. Tussen zeven en tien uur woensdagochtend vertrokken de deelnemers vanuit de Batavia Haven, sommigen meteen bij het eerste startsignaal, anderen pas na een eerste rustperiode aan de steiger. Wie zondag terugkeert, heeft er zo’n tweehonderd zeemijl op zitten.

Wat maakt de 200 Myls SOLO zo bijzonder?

Op papier is het een wedstrijd, maar wie met deelnemers praat, hoort vooral over gezelligheid. De organisatie omschrijft het zelf als een uitdagend evenement met een licht competitief karakter: je bent alleen aan boord, maar niet alleen in het evenement. Dat zit hem in een slimme spelregel. Elke schipper moet onderweg een minimale rusttijd nemen, afhankelijk van de handicap van zijn boot, verdeeld over minstens drie momenten. Minstens één van die rustpauzes moet voor anker worden doorgebracht.

Juist in die pauzes zoeken solozeilers elkaar op. Een borrel op de steiger, een praatje over de windvoorspelling of een gedeelde maaltijd in een havenstadje: het hoort er allemaal bij. Wachten voor een sluis of heen en weer varen naar een rusthaven telt ook als rust, dus tactiek en gezelligheid gaan hand in hand.

Vijf banen over binnenwater en zee

De deelnemers kiezen zelf uit vijf banen, alle vijf ongeveer tweehonderd zeemijl lang. Drie daarvan gaan ook over zout water, de andere twee blijven op het IJsselmeer en het Markermeer. Windkracht, windrichting en getij zijn doorgaans doorslaggevend bij die keuze. Dit jaar koos veruit het grootste deel van het veld voor baan vier, een route die kriskras over het IJsselmeer loopt. De baan rondom Noord-Holland werd door niemand gekozen.

De eerste dag was lastig in te schatten. Volgens het verslag van de organisatie wist een groot deel van de zeilers tot ver in de ochtend nog niet welke baan ze zouden nemen, of hielden ze dat om tactische redenen nog even voor zich. Een paar schippers moesten al vroeg opgeven, onder meer door een kapotte stuurautomaat en een ontmoeting met een visnet.

Rusthavens: Enkhuizen en Medemblik favoriet

Aan het eind van de eerste dag lag het merendeel van de vloot al in een haven of voor anker. Vooral de West-Friese havenstadjes bleken in trek. De gemeentehaven van Enkhuizen en de stadshavens van Medemblik waren populaire plekken om even op adem te komen. Ben je deze dagen zelf op het IJsselmeer? Grote kans dat je onderweg een solozeiler tegenkomt, herkenbaar aan een eenzame schipper die opvallend relaxed aan het roer staat.

Van vijf naar tientallen solozeilers

De 200 Myls SOLO heeft een mooie geschiedenis. Jan Luyendijk organiseerde de eerste editie in 1996, toen nog met vijf deelnemers. Het evenement groeide zo hard dat er in 2004 een maximum aan het aantal boten werd gesteld. In 2007 werd Luyendijk kort voor de start ziek; die editie ging niet door en hij overleed later dat jaar. Een stichting nam de organisatie over en houdt zijn idee sindsdien levend, elk jaar eind september met de start op een woensdag en de finish op zondag.

Ook het handicapsysteem past bij die toegankelijke gedachte. Het is bewust eenvoudig gehouden, zodat elk type zeiljacht kan meedoen zonder dure meetbrieven en de deelnemer met het diepste budget geen voordeel heeft. Zo liggen er in de havens oudere toerjachten naast snellere boten.

Veilig alleen op het water

Alleen zeilen vraagt om een goede voorbereiding. De organisatie wijst deelnemers op de KNRM helpt-app voor niet-levensbedreigende situaties zolang ze bereik hebben, en op marifoonkanaal 16 voor echte noodgevallen. Dat advies geldt eigenlijk voor iedereen die dit najaar het ruime water op gaat: met kortere dagen en wisselend weer loont het om je hulpmiddelen paraat te hebben.

Volg de finish in Lelystad

Alle boten zijn live te volgen via de tracker op de website van de 200 Myls SOLO. Daar verschijnen ook de tussenstanden per baan. Wie de sfeer van dichtbij wil proeven, kan zondagochtend naar de waterkant in Lelystad komen, als de schippers na vijf dagen alleen op het water terugkeren en elkaar hun verhalen vertellen. Meer vaarbestemmingen in de buurt vind je op onze pagina over havens in Flevoland.

Bronnen: 200 Myls SOLO en Zeilen.