24 Uurs Zeilrace 2026: uniek mijlenrecord en 188 doorzetters op het IJsselmeer

MEDEMBLIK – De 24 Uurs Zeilrace beleefde in 2026 een van de pittigste edities in jaren. Onstuimige, onvoorspelbare wind in felle buien joeg de 61e editie op het IJsselmeer en Markermeer flink op de proef: van de 399 ingeschreven jachten bleven er 93 al aan de kant en vielen er onderweg nog eens 110 uit. Tóch loodsten 188 doorzetters hun boot over de finish – met een gloednieuw mijlenrecord als kroon op een loodzware nacht.

Wie dacht dat de langste zeilwedstrijd van Nederland dit jaar een gemoedelijke tocht zou worden, kwam bedrogen uit. De 61e Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace werd van vrijdagavond 28 tot zaterdag 29 augustus getekend door onstuimig weer. Navigators die vooraf hun rakken keurig hadden uitgestippeld, konden hun plan bij de eerste buien meteen overboord gooien.

Zwaar weer zet alle plannen op zijn kop

De wind kwam in vlagen en draaide onvoorspelbaar. Zag een bemanning een zwarte lucht aankomen en reefde ze preventief, dan viel er soms alleen regen – en juist geen wind. Snel weer ontreven dus, en van zeil wisselen. Het was continu schakelen en opnieuw rekenen. Voor wie durfde te blijven puzzelen, viel er juist veel te halen: de omstandigheden nodigden uit om mijlen te maken. Van de 399 ingeschreven boten besloten 93 bemanningen niet eens te starten; onderweg gaven er nog eens 110 op. De 188 die het wél tot de finish voor Medemblik brachten, hadden dan ook alle recht op een trots gevoel.

Nieuw mijlenrecord voor de Blacq Magic

Het meest tot de verbeelding sprak team Blacq Magic van schipper Jan-Friso Blacquière. Datzelfde team zette in 2021 het mijlenrecord op 222,06 zeemijl, en juist zij scherpten het nu verder aan tot 227,19 mijl in 24 uur – goed voor de winst in de Tocht 5-klasse. “We hadden verwacht dat het oude record lang zou blijven staan, want je moet 24 uur lang goede condities hebben,” reageerde Blacquière. “Maar het paste opnieuw. Onwijs goed, vinden we zelf.” De truc: onophoudelijk de juiste halvewindse rakken blijven zoeken, ook toen de wind niet meedraaide.

Historisch: een doublehanded boot wint overall

Voor het eerst in de geschiedenis van de race ging de prestigieuze ORC-overallprijs naar een doublehanded boot. Wereldkampioen John van der Starre voer voor het eerst mee, niet met zijn vaste maat Robin Verhoef (die door zijn rug was gegaan) maar met invaller Gijs Hendricks. Vanuit Enkhuizen Noord zeilden ze ruim 200 mijl bijeen en wonnen zowel hun eigen klasse als het overallklassement. “Ik keek altijd een beetje minderwaardig naar deze wedstrijd, ik dacht dat het meer een toertocht was,” bekende Van der Starre. “Dat is totaal misplaatst. Het is een volwaardige, heel intensieve wedstrijd.” Ook bij de nieuwe Windstrijder-klassen was er een winnaar: team Sailselect van Jeroen Koninkx pakte de eerste Dehler-titel, ondanks een grootzeilval die twee keer brak en onderweg moest worden vervangen.

Medemblik, trotse gaststad van de 24 Uurs Zeilrace

De finish en de feestelijke prijsuitreiking bij Kasteel Radboud maakten Medemblik ook dit jaar weer het kloppend hart van het evenement. Burgemeester Michiel Pijl voer op vrijdag met de KNRM-reddingboot naar de start om de zeilers een pak speculaas voor onderweg te overhandigen. Wie na zo’n nacht wil bijkomen, vindt in de stad volop ligplaats: van het Regatta Center Medemblik tot de gezellige Stadshavens midden in het centrum. Ook de rest van Noord-Holland aan het water leent zich prima voor een nazomerse tocht over het IJsselmeer.

De cijfers onderstrepen hoe zwaar deze editie was: gezamenlijk legden de zeilers ruim 26.000 mijl af, flink minder dan de bijna 38.000 mijl van vorig jaar. De 62e 24 Uurs Zeilrace staat alvast genoteerd voor 27 en 28 augustus 2027 – en de kans is groot dat veel doorzetters van dit jaar dan opnieuw aan de start liggen. Meer over het deelnemersveld en de volledige uitslagen is te vinden via de organisatie.